И после этого дестабилизация ледяного щита уже будет неизбежна. Эта ситуация катастрофична и вызвана глобальным потеплением.

За счет таяния уменьшается высота ледяного покрова и поверхность щита будет подвержена высоким температурам, потому что на уровне моря воздух прогревается сильнее. Это ускоряет таяние и в результате возникает переломный момент, после которого, даже если глобальное потепление внезапно остановится, деградация щита будет продолжаться, уровень моря будет повышаться и произойдет замедление Атлантической меридиональной циркуляции.

Исследователи выявили, что к критическому переходу приближаются ледники в Западной и Центральной Гренландии, в бассейне Якобсхавн. По их прогнозам ледяной щит потеряет существенную часть массы уже в ближайшем будущем.

Замедление циркуляции будет способствовать экстремальным погодным явлениям в Европе, например будут усиливаться зимние штормы, а также летняя жара и засухи. Восточное побережье США будет подвергаться все большему количеству наводнений за счет ослабления эффекта и благодаря которому большие объемы воды в Гольфстриме отклоняются к востоку.